Los pingüinos son capaces de alcanzar velocidades de hasta 60 km/h, aunque su velocidad normal oscila entre 5 y 10 km/h. El tiempo de inmersión aumenta en base al tamaño de la especie, siendo el emperador el que contiene más tiempo la respiración: unos 18 minutos, son capaces de meterse bajo el agua a más de 500 metros. Las principales reservas de oxígeno durante estos periodos no se encuentran en forma de oxigeno pulmonar si no que se halla captado en la musculatura, que contiene altas cantidades de mioglobina.
Las focas de las zonas mas frias pasan casi todo el tiempo bajo el hielo buscando comida, pero necesitan salir a respirar así que mantienen un agujero abierto en el hielo. Las focas son capaces de nadar grandes distancias y sumergirse a grandes profundidades para capturar su presa; algunas especies pueden sumergirse hasta 600 metros bajo el nivel del mar.
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